Digitalisatie in de horeca: hoe neem je ouderen mee in het proces?

De meeste ouderen zijn al in het bezit van een smartphone en bekend met apps en QR-codes. Tijdens de coronacrisis hebben ze zelfs meer gebruik gemaakt van deze digitale applicaties. De apps gebruiken ze het vaakst voor het maken van een reservering, terwijl ze de QR-codes vooral gebruiken om de menukaart in te zien. Opvallend is dat QR-codes ouderen een groot gevoel van hygiëne en veiligheid geven. 

Toch is de oudere generatie soms nog terughoudend in het gebruik van digitale applicaties. Uit onderzoek van de Hotel Management School Maastricht (in opdracht van The Food Research Company) blijkt dat dit komt omdat ze het nut er niet van inzien of informatie missen over het gebruik ervan. Met deze drie simpele stappen kun je ouderen beter meenemen in het digitalisatieproces:

Om meer bewustwording te creëren is het van belang om beter en vaker te communiceren over digitale applicaties binnen een horecagelegenheid. Door te communiceren over de beschikbaarheid en de voordelen van het gebruik van digitale applicaties zullen ouderen hier eerder het nut van inzien.

In veel horecagelegenheden wordt er geen uitleg gegeven over het gebruik van de website, app of QR-codes. De horeca kan pro-actiever zijn in het stimuleren van het gebruik van digitale applicaties door ouderen. Bijvoorbeeld met een simpel, duidelijk stappenplan waarin je uitlegt hoe een digitale applicatie werkt. Het personeel kan hierin ondersteunen door de stappen voor te doen en toe te lichten.  

Zorg voor een overzichtelijk design en zorg dat de functionaliteiten ervan duidelijk zijn. Ouderen zien het liefst in één oogopslag waarom een applicatie nuttig is en wat ze ermee kunnen. Een optie zou kunnen zijn om een ‘versimpelde’ versie van een digitale applicatie te ontwikkelen speciaal voor ouderen.  

Randvoorwaarde bij dit stappenplan is wel dat er een balans moet zijn tussen fysieke en digitale middelen. Het gebruik van digitale applicaties kan de service van horecamedewerkers niet compleet vervangen, maar wel aanvullen. Ouderen bezoeken een restaurant namelijk onder andere voor het persoonlijk contact met het personeel (HMSM, 2021). Ze zien uit eten gaan als een uitje, waarbij genieten en het ontmoeten van vrienden en kennissen centraal staat. Buitenshuis draait het echt om ervaring en beleving (FSIN FoodShopper Monitor 2021). Volledig gebruik van digitale applicaties in de horeca schrikt ouderen dan ook af. 

{grafiek 149}