Dries Bögels: directeur foodservice Nederland Sligro Food Group

Sligro Food Group-directeur Dries Bögels is - niet voor de eerste keer dit jaar - onderweg op zijn ronde langs de vestigingen. Bögels vond de coronacrisis ‘boeiend om een keer mee te maken, maar voor mij hoeft het niet nog een keer.’ Voor het interview ontvangt hij ons op de vestiging in Apeldoorn. Het gesprek moet nog even wachten, want Oskar van Zuiden, directeur van de Apeldoornse Sligro-vestiging, stelt het op prijs dat de redacteur en de fotograaf eerst een rondleiding krijgen door de in 2019 volledig verbouwde zelfbedieningsgroothandel. Van een mineurstemming is bij Van Zuiden geen sprake. Op de wijnafdeling pakt hij een fles Spaans wit van het schap. ‘Deze hier stond op de kaart bij El Bulli!’ zegt hij vol trots. ‘Of deze: €5,99. Een fantastisch glas voor de prijs!’ Dries Bögels kijkt er vanaf de zijlijn met een glimlach naar. ‘Mensen als Oskar staan voor het succes van Sligro. Er is in ons bedrijf zó ongelooflijk veel passie voor de producten en voor onze klanten.’ Als groothandel voor onder andere horeca en catering beleefde Sligro omzetmatig een dramatisch jaar. Toch ziet Bögels de toekomst opmerkelijk zonnig in. ‘Uit eten zal snel herstellen. Wij zijn er klaar voor.’

‘Die eerste lockdown hakte er wel in. Het was crisis. We probeerden onze klanten zo goed mogelijk te helpen. Onze chauffeurs namen de bestellingen gewoon mee retour als ze aan de deur stonden. Door die lockdown daalde de omzet van Sligro in de eerste helft van het jaar met 16,9 procent. In het derde kwartaal was de daling nog ‘maar’ 9,5 procent. Volgens Foodstep daalde de totale grossiersmarkt tot september met 32 procent. Wij worden dus veel minder hard geraakt dan andere groothandels. Dat komt door onze combinatie van zelfbediening en bezorging en onze gespreide klantenportefeuille. Feitelijk winnen we nu marktaandeel.’

‘De openstelling voor particulieren was een hele goede zaak, niet alleen vanwege de extra omzet. Er kwam er in één keer het equivalent van 800 supermarkten aan winkeloppervlakte bij, waardoor de mensen tijdens de lockdown veiliger boodschappen konden doen. Het heeft heel veel foodwaste voorkomen. Door de sluiting van de horeca hadden we anders heel veel weg moeten gooien.’

‘De eerste dagen was die openstelling wel even lastig. Op donderdag (19 maart, red.) stuurde het CBL een persbericht uit dat zelfbedieningsgroothandels de deuren openden voor consumenten. Dezelfde dag stonden de mensen al voor de deur van onze vestigingen. We gingen in één dag van ‘full stop’ naar ‘full speed’ particuliere markt. Voor onze medewerkers voelde dat onveilig. Het was bijvoorbeeld lastig om de anderhalve meter afstand te borgen. Normaal is dat in een groothandel geen enkel probleem. Ik ben in de auto gestapt om de vestigingen te helpen met maatregelen die ze konden nemen. Wat me vooral is bijgebleven, is de geweldige hoeveelheid energie die er in een organisatie vrijkomt in zo’n crisissituatie. Iedereen was enorm gedreven.’

‘Het beantwoorden van die vraag is een dagtaak. Hoe gaan we straks zo snel mogelijk weer opschalen? Een groothandel als Sligro moet het hebben van volume, daar is het bedrijf helemaal op ingericht. Stel de horeca gaat in januari volledig open en je hebt plotseling 100.000 biefstukken nodig. Dieren moeten worden afgemest, geslacht en verwerkt.’

‘We rekenen continu met drie scenario’s waarin we voorspellen hoe snel de sector opstart, hoeveel volume er dan door de keten moet, hoeveel vrachtwagens we nodig hebben, enzovoort. De verantwoordelijke mensen voor HR, logistiek en inkoop beraden zich continu in het zogeheten klant-ketenoverleg over het meest waarschijnlijke scenario, in ieder geval na elke persconferentie van Rutte. Daarom is het ook zo ontzettend belangrijk dat de overheid zorgvuldig communiceert. Elke opmerking over opening of sluiting van de economie dendert door de hele keten. Sligro heeft 1.800 leveranciers! Voor mij was corona een gratis MBA crisismanagement en een spoedcursus zo snel mogelijk af- en opschalen ineen. Boeiend om een keer mee te maken, maar voor mij hoeft het niet nog een keer. Niet voor ons en al helemaal niet voor onze klanten.’

‘We proberen te helpen waar het kan. We kunnen bijvoorbeeld rekening houden met de cashflow door betalingstermijnen te verruimen.’

‘Daarin is wat ons betreft niet veel veranderd, we zijn geen bank. Maar we blijven investeren in goede ondernemers en we willen zoveel mogelijk toegevoegde waarde leveren. Zo werken we met Eneco samen voor de inkoop van duurzame energie en zijn we met InVenlo het bestel- en bezorgplatform Mr. Butler begonnen dat veel lagere commissies rekent dan de bestaande platformen.’

‘Convenience zien we inderdaad als een trend, maar dat speel- de ook al vóór corona. Maar er zijn er meer, pizza bijvoorbeeld, maar ook ultravers, lokaal en duurzaam. We willen alle uitersten bedienen, van cafetaria tot sterrenrestaurant. Dat betekent betere spullen voor een lagere prijs.’

‘Ik verwacht dat de markt anderhalf tot twee jaar nodig heeft om op het niveau van 2019 te komen. Als het vaccin er is en de mensen zich massaal laten vaccineren, kan het snel gaan. We zijn in deze periode met de neus op het feit gedrukt hoe belangrijk uitgaan en sociale contacten zijn. '

'Bij Sligro hebben we 2020 gebruikt om ‘de achterkant’ versneld strak te trekken: vanaf het tweede kwartaal hebben wij de laatste voormalige Heineken-distributielocaties gesloten en geïntegreerd in ons eigen netwerk, we hebben de verbouwing van de zelfbedieningsvestigingen afgerond en we zijn gemigreerd van ons oude digitale bestelplatform naar de vernieuwde omgeving op SAP en hebben een slag op IT en data gemaakt. Al die dingen zijn een stuk gemakkelijker als er minder goederen door je bedrijf gaan. Er wordt dadelijk op een knop gedrukt en dan staan we er. Ons huis is op orde.’

Dit artikel vormt één van de vele verhalen in het uitgebreide december-nummer van de 'FSIN-publicatie: Sterker uit de crisis'. Deze publicatie is verzorgd door The Food Research Company in opdracht van het FoodService Instituut Nederland (FSIN). The Food Research Company is verantwoordelijk voor alle publicaties van het FSIN. Tekst: Radboud Bergevoet en beeld: Koos Groenewold.

De 'FSIN-publicatie: Sterker uit de crisis' is alleen beschikbaar voor leden van het FSIN en te downloaden door in te loggen op de site. Nog geen lid van het FSIN? Lees meer over de voordelen van een bedrijfslidmaatschap van het FSIN en doe mee!