Angst en onzekerheid zijn slechte raadgevers

Het is geen geheim dat de dienstensector het zwaarst lijdt onder de coronacrisis. Vooral door het sluiten van restaurants en bars, de sterke daling van de particuliere consumptie en het stilvallen van de reisbranche. Voor de verwerkende industrie zijn de resultaten slecht, maar minder extreem.

Na Azië, Het Midden-Oosten en Europa, heeft het coronavirus nu ook India en de VS bereikt. Mijn overtuiging is dat heel veel activiteiten in het particuliere bedrijfsleven zullen instorten, dat heeft een enorme impact. In vergelijking daarmee zal de financiële crisis en het dieptepunt van de recessie in 2009 een “piece of cake” lijken. Op dit moment weten wij niet welke maatregelen nog genomen worden, maar het zou zo maar kunnen dat we straks meer slachtoffers van de economische malaise hebben dan van corona. Op dit moment luidt het “Cash is King”. Alle bestuurders zijn voornamelijk bezig de liquiditeit voor de komende dagen, weken en maanden in te schatten, en plannen te maken om te overleven.

Ook nemen overheden vergaande maatregelen, maar ik ga ik ervan uit dat bedrijven heel hard in het aantal banen gaan snijden zodra die overheidsmaatregelen stopgezet worden. Dat gaat gepaard met een significante toename in het aantal faillissementen en stijgende werkloosheid. Consumentengedrag gaat veranderen, retail en detailhandel gaat substantieel veranderen en we kunnen ervan uitgaan dat we bepaalde merken niet meer in ons straatbeeld terugzien. Onze winkelstraten gaan er anders uitzien.

Een interessante invalshoek om deze crisis te bekijken, is hoe de verschillende kanalen in de vorige crisis werden geraakt. In het begin van die crisis werden Full Service Restaurants, koffiebars en cafés het zwaarst getroffen. De Quick Service-sector (QSR) bleef om twee redenen redelijk stabiel. Ten eerste is QSR veel beter geschikt om zich op delivery te richten, is de marketing beter georganiseerd en is drive thru naast in-house een belangrijke inkomstenbron. Ten tweede bezuinigen consumenten meer op hun 'on-premise' bezoeken, waardoor take away en maaltijdbezorging groeide.

Grafiek: March PMIs presage a precipitous recession in America and Europe
Bron: The Economist

Wij leven nu in een tijd van onzekerheid en angst. En zoals de geschiedenis bewijst, zijn onzekerheid en angst slechte raadgevers die niet het beste in de mens naar boven brengen. Laat ons positief blijven, maar ook niet de ogen sluiten voor de impact van deze crisis op de medium en lange termijn en de consequenties die wij met z’n allen moeten dragen. “The only certainty is that nothing is certain.” (Plinius de Oudere)

Walter Seib
CEO van HMSHost International
Voorzitter van het FoodService Instituut Nederland (FSIN)

Het FSIN publiceert de komende tijd in het Dossier Corona dagelijks updates met eigen content, interessante rapporten en analyses van derden!