Wanneer komt er licht aan het einde van de tunnel?

Het maakt mensen onzeker, gedesoriënteerd en ook het geloof in de politiek en de beleidsmakers is op het laagste punt ooit. Wat is er zo moeilijk aan om op een gegeven moment een stip aan de horizon te maken? Wat moet er gebeuren om alle sectoren en de samenleving, inclusief onze kinderen, weer terug naar ‘normaal’ te brengen? Binnen Europa is grote verdeeldheid. Wij hebben een vierde en een vijfde golf en zijn terug bij af. Ondernemers in Nederland worden harder geraakt dan in andere landen en wij zien met lede ogen toe hoe België en Duitsland worden overspoeld door winkelende en etende dagjesmensen. We weten dat corona een enorme economische impact heeft op een aantal sectoren en dat deze sectoren worden gesteund door subsidies. Maar moeten wij het niet ook hebben over hoe wij deze kosten ooit gaan terugbetalen? De generatie die nu opgroeit moet hiervoor de lasten betalen en tussentijds zitten wij met hogere inflatie en hogere belastingen.

Mooie innovaties
Wat mij echter moed geeft, is de wendbaarheid van de mens. Als we naar de foodsector kijken zijn er ook in coronatijd mooie innovaties geweest. Bedrijven hebben snel en adequaat ingespeeld op de veranderingen in het consumentengedrag. De FSIN Beleidsmonitor geeft een mooie richting voor de toekomst en ik ben ervan overtuigd dat onze sector deze crisis overwint. Uiteraard zullen niet alle bedrijven in de keten het gaan redden; een hard gegeven waartegen wij moeilijk iets kunnen doen.

Naast de ontwikkelingen die wij in onze laatste beleidsmonitor hebben beschreven (versneld gemak, thuisconsumptie stijgt maar verandert van karakter, gemak wordt het nieuwe routine, de strijd om de consument met ‘meal prep fatigue’, beleving, genieten als recht, hybride consument zoekt oplossingen en de zoektocht naar mentaal gemak verdiept) zie ik nog drie andere belangrijke maatschappelijke ontwikkelingen die een rol spelen, met name voor de restaurantsector.
Er gaat een (nog) grotere focus op value for money komen, er ontstaat meer vraag naar gepersonaliseerd eten en marketing en er komt een herschikking van het vastgoed aan doordat grote stores worden aangepast en branches zullen gaan mixen. Het zijn in elk geval spannende ontwikkelingen, die ook weer nieuwe kansen creëren.

Verbinding
Laat mij afsluiten met de constatering dat alle discussies over corona de polarisatie in onze samenleving vergroten. Echt leiderschap stuurt altijd op verbinding en niet op verdeeldheid. Laat ons investeren in een gezonde samenleving en laten we niet reageren uit angst.