ADVERTORIAL: 'Technologie bepaalt wie relevant blijft en wie niet, ook in Foodservice'

De foodbranche draait op dunne marges, hoge volumes en complexe ketens en juist daar laten we elke dag waarde liggen.

Volgens Dick Slootweg van Bidfood ligt dat niet aan daadkracht of een gebrek aan data, maar aan wat we met de beschikbare data doen. In zijn nieuwe rol binnen de Bidfood Group kijkt hij met een andere blik naar de branche. “We laten elke dag waarde liggen”, zegt hij. “Niet omdat de informatie ontbreekt, maar omdat die nog te weinig wordt benut. Data is nooit perfect, maar wat we wél weten, biedt al veel meer mogelijkheden dan we nu benutten.”

Je ziet de verspilling overal terug, ook in commercie. In hoe klantcontact wordt ingericht, hoe beslissingen worden genomen en hoe kansen worden opgevolgd. En misschien nog wel sterker in de keten, waar inefficiëntie nog te vaak wordt geaccepteerd als onderdeel van de praktijk. Het speelt in vrijwel elke organisatie in de foodbranche, vaak zonder dat het echt wordt aangepakt.

Volgende fase

Een sterke basis in Nederland, ruimte voor de volgende stap In Nederland stáát de Bidfood-organisatie. De operatie draait, de marktpositie is duidelijk en er ligt een stevige basis om verder te groeien. Daar kijkt Slootweg met trots op terug. “Het is het resultaat van jaren samenwerken met collega’s, klanten, partners en leveranciers. Die basis maakt ruimte voor een volgende fase, met nieuw leiderschap, dat zich volledig richt op verdere groei in Nederland.”

Na 21 jaar draagt Slootweg per 1 juli 2026 zijn rol als CEO van Bidfood Nederland over aan Bas Brink, de huidige Directeur Horeca. Vanuit zijn nieuwe rol binnen de Bidfood Group gaat Slootweg een nieuw Global Digital Acceleration Office in Amsterdam opzetten, waar technologie, data en ontwikkeling uit alle Bidfood-landen samenkomen. Daarmee wordt technologie centraler georganiseerd en sneller toegepast. Daar richt hij zich op één vraag: Hoe organiseren wij onze commerciële activiteiten en onze rol in de keten beter?

Waarom juist nu? Druk op marges en een keten die piept en kraakt

De context is veranderd. De vraag is minder voorspelbaar, kosten staan onder druk en de keten is complexer dan ooit. Tegelijkertijd verwachten klanten meer dan alleen levering. Ze willen inzicht in waar ze kunnen verbeteren en hoe ze sneller kunnen bijsturen. Dat vraagt om een andere manier van werken. “Technologie is een strategische keuze”, zegt Slootweg. “Het bepaalt hoe we groeien en hoe we relevant blijven voor onze klanten.”

We weten het wel, maar doen er te weinig mee

Bedrijven weten vaak wat klanten doen, wat ze bestellen en wanneer dat verandert. Toch wordt die kennis nog te weinig gebruikt om echt te sturen. “Als je eerlijk bent, laten we elke dag geld liggen”, zegt Slootweg. “Niet omdat er te weinig klantcontact is, maar omdat het vaak onvoldoende aansluit op wat er daadwerkelijk speelt bij de klant.” Diezelfde dynamiek zie je terug in de keten. Denk aan het beter op elkaar afstemmen van voorraad, transport en planning op basis van actuele data, zodat er minder verspilling ontstaat en efficiënter gewerkt kan worden. “In de keten accepteren we inefficiëntie, die we in geen enkel ander deel van de business zouden accepteren”, aldus Slootweg.

Van harder werken naar slimmer sturen

De volgende stap zit volgens Slootweg niet in meer doen, maar in beter benutten. In commercie betekent dat gerichter werken. Weten wat er speelt bij de klant en daar op het juiste moment op handelen, met voorstellen die passen bij het bedrijfsproces van de individuele klant “Als je weet wat er speelt, kun je een veel beter gesprek voeren”, zegt Slootweg. In de keten betekent het beter samenwerken, informatie delen en processen op elkaar laten aansluiten. “De keten is een samenspel. Als één schakel niet meebeweegt, blijft er verspilling bestaan.”

Van idee naar de dagelijkse praktijk

Om dat te versnellen, richt de Bidfood Group het nieuwe Tech Office op. Een centrale hub waar ideeën ontstaan, direct worden toegepast en snel breed worden ingezet, met één doel: inzichten sneller vertalen naar concrete actie. “Het gaat er niet alleen om wat je ontwikkelt”, zegt Slootweg. “Het gaat erom dat het snel wordt gebruikt. Het begint bij de klant. Wat werkt, passen we direct toe en verbeteren we continu op basis van wat we bij onze klanten zien.” Door kennis, ervaring en toepassingen van collega’s uit verschillende landen bij elkaar te brengen, wordt sneller duidelijk wat werkt en kan dat direct breder worden ingezet.

Beter inzicht, betere keuzes

Voor klanten moet dit zichtbaar worden in toepassingen die direct helpen, die hun beter inzicht geven en gerichter sturen mogelijk maakt. Bijvoorbeeld door eerder te zien waar bestelpatronen veranderen, door gerichter voorstellen te doen en door beter te sturen op assortiment en rendement. Zo wordt er op dit moment gewerkt aan AI-tooling die menukaarten analyseert en direct inzicht geeft in waar marge blijft liggen en waar bijsturing mogelijk is. Daarmee krijgen ondernemers concreet handvatten om hun assortiment scherper in te richten en beter te sturen op rendement. “Niet technologie op zich maakt het verschil”, zegt Slootweg, “maar toepassingen die ondernemers helpen om betere keuzes te maken.”

De echte winst zit in de keten

De grootste stap zit in de keten en die kun je niet alleen zetten. Verspilling ontstaat tussen schakels en moet daar ook worden opgelost. “Dat vraagt om samenwerking, om het delen van informatie en om een andere manier van kijken naar hoe we samen werken. Daar ligt de grootste kans om kosten te verlagen, marges te verbeteren en efficiënter te opereren.” De maatstaf is simpel: Werkt het morgen in de praktijk? Uiteindelijk draait het om één vraag: Werkt het in de praktijk en lukt het om die Stap samen te zetten? “De vraag is niet of het kan, maar of we het ook gaan doen. Wat we bouwen, moet morgen werken”, zegt Slootweg. “Voor de klant, in de praktijk.”