Pel 't Lam: eigenaar twee Plus 't Lam supermarkten

't Lam ondervond, vertelt hij, kort daarna in alle hevigheid de werking van de piramide van Maslow aan den lijve. Aangezet door de eerste coronaberichten ging de consument zijn primaire behoeftes achterna. ‘Meteen nadat Rutte het woord voerde op de televisie was het hek van dam. We hebben de bestellingen drastisch opgevoerd; de colli’s met voorraad stonden werkelijk overal.’

‘Natuurlijk is bij ons veel toiletpapier ingeslagen. We hebben trouwens nooit helemaal zonder gezeten. Wel waren de schappen van bepaalde merken leeg. Maar ook andere hygiëneartikelen waren bijzonder in trek. Daarnaast ging het om houdbare producten, broodmixen, bakmeel en heel veel vers. Het was ongekend. Dit maken we zelfs rond de kerstdagen nooit mee. Gelukkig kostte het ons weinig moeite om extra medewerkers te krijgen. Doordat de scholen dicht gingen, boden zich volop jongeren bij ons aan. De tweede lockdown was wat dit betreft wat lastiger. Hoewel, echt gebrek aan medewerkers hebben we niet gehad.’

‘Bij Plus hebben we de webverkoop als vestigingen in eigen hand. We doen de orderpicking gewoon op de winkelvloer, in onze tweede winkel Plus ’t Lam Bieshof. Ik denk dat deze methode ons heel flexibel maakt. Wij kunnen makkelijker snel opschalen dan Picnic of Albert Heijn. We beginnen met z’n allen gewoon wat vroeger of we werken wat langer door. Ik moet wel eerlijk zijn; het raakte natuurlijk wel de randen van onze organisatie. En af en toe liep het wat over de randen heen. De druk op onze twee winkels is fors geweest, maar we konden het aan. Onze verse bezorgpizza’s deelden trouwens niet in de groei. De verkoop bleef ongeveer stabiel.'

'Dat komt doordat er, in het bijzonder gedurende de eerste lockdown, thuis meer is gekookt. Mensen gingen uitgebreider uit eten in hun eigen huis. Ze zaten vaker met het hele gezin aan tafel. Er is meer vlees en meer agf verkocht. Maar ook meer snacks, banket en duurdere wijnen. Na verloop van tijd ging je merken dat het eetgedrag weer wat normaliseerde.’

‘Ik heb wel een dubbel gevoel. Dat het zo goed gaat bij ons, gaat toch in zekere zin ten koste van andere ondernemers. Wel moet ik zeggen dat er naar mijn taxatie te veel horeca was. Het leek de laatste jaren wel of iedereen met een kookhobby een restaurant begon. Maar het blijft bijzonder treurig dat er bedrijven omvallen. Op onze eigen manier hebben we geprobeerd de horeca te steunen. Tijdens de eerste lockdown konden onze klanten sparen voor bonnen die ze in de horeca konden verzilveren. Daarnaast nodigden we een restaurateur uit Dordrecht uit. Hij verkocht in onze winkel een tijdje zijn eigen maaltijden en desserts. Zijn spinazietaart was een topper. Ondanks alles, ben ik ervan overtuigd dat we uiteindelijk zullen terug keren naar de realiteit van 2019. Wel bestaat de kans dat we in de jaren 2021-2022 te maken krijgen met een economische crisis. En de ontwikkelingen online hebben zich natuurlijk versneld, dat is een gegeven.’

‘Zeker. Je hoort deskundigen zwarte scenario’s schetsen over de toekomst van de supermarkten in ons land. Natuurlijk kan Amazon een bedreiging voor ons vormen, maar dat geldt voor Action en foodservice ook. Er wordt altijd aan jouw markt geknaagd. Dat is iets van alle tijden. Maar ik ben niet bang voor veranderingen. Uiteindelijk voegt de markt zich altijd naar de behoefte van de consument. Het draait steeds om de vraag: wat blieft u mevrouw? We hebben nu met z’n allen weer gezien hoe kwetsbaar we zijn. Het enige wat je kunt doen, is zorgen dat je altijd relevant blijft voor de consument. Je moet nummer één blijven in jouw markt en dus doorgaan met innoveren. Ik voorzie dat de ruimte voor kruidenierswaren in mijn supermarkten verder teruggedrongen wordt. Ten gunste van ultravers gemak, verse bereiding in de winkel en foodservice.’

Dit artikel vormt één van de vele verhalen in het uitgebreide december-nummer van de 'FSIN-publicatie: Sterker uit de crisis'. Deze publicatie is verzorgd door The Food Research Company in opdracht van het FoodService Instituut Nederland (FSIN). The Food Research Company is verantwoordelijk voor alle publicaties van het FSIN. Tekst: Ubel Zuiderveld en beeld: Koos Groenewold.

De 'FSIN-publicatie: Sterker uit de crisis' is alleen beschikbaar voor leden van het FSIN en te downloaden door in te loggen op de site. Nog geen lid van het FSIN? Lees meer over de voordelen van een bedrijfslidmaatschap van het FSIN en doe mee!